Já deve ter ouvido dizer que é bom descansar depois de uma refeição farta, como num jantar de Natal ou num almoço de festa. Mas, às vezes, sente-se sem energia ou até com o estômago pesado, não é? A boa notícia é que uma simples caminhada após comer pode trazer inúmeros benefícios para a sua saúde, sem exigir grande esforço.
“Caminhar depois de uma refeição ajuda a melhorar a circulação sanguínea e facilita o trabalho do estômago e dos intestinos na digestão dos alimentos”, explica Emma Laing, nutricionista e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética. “Este hábito pode reduzir a formação de gases, promover movimentos intestinais regulares e até diminuir o risco de problemas como inchaço, azia, obstipação ou até doenças mais graves, como o cancro colorretal.”
Quer saber mais sobre como uma caminhada pode ajudar o seu corpo e quanto tempo deve durar? Continue a ler!
Benefícios de Caminhar Após as Refeições
Seja ao ar livre, numa passadeira ou até a passear pelo bairro, caminhar após comer traz vantagens para o corpo e a mente. Veja como:
1. Melhora o Controlo do Açúcar no Sangue
Caminhar, mesmo que por poucos minutos, ajuda a reduzir os picos de açúcar no sangue que acontecem naturalmente após uma refeição. Quando caminha, os seus músculos utilizam a glicose da corrente sanguínea como energia, explica Laing.
“Este processo diminui a quantidade de açúcar a circular no sangue, o que é especialmente útil para quem tem diabetes”, diz ela. Um estudo publicado na revista Diabetologia mostrou que caminhar 10 minutos após as refeições principais é mais eficaz para controlar a glicemia do que uma caminhada de 30 minutos noutro momento do dia.
2. Facilita a Digestão
Depois de comer, o seu corpo começa a processar os alimentos. Caminhar estimula suaves contrações nos músculos do abdómen, ajudando os alimentos a moverem-se pelo sistema digestivo. A gravidade também dá uma ajuda, facilitando o movimento dos alimentos pelo esófago e intestinos. Além disso, o aumento da circulação sanguínea durante a caminhada fornece mais oxigénio e nutrientes, o que melhora a digestão.
3. Ajuda a Manter um Peso Saudável
Caminhar queima calorias, mesmo que seja uma volta curta. Uma caminhada de 15 minutos pode gastar cerca de 50 calorias e acelerar o metabolismo, diz Laing. Além disso, ao estabilizar os níveis de açúcar no sangue, caminhar ajuda a controlar a fome, evitando exageros ao final do dia.
4. Aumenta a Energia
Parece contraintuitivo, mas caminhar após comer pode deixá-lo mais energizado. Muitas pessoas sentem-se sonolentas depois de uma refeição, mas uma caminhada leve melhora a circulação, ativa os músculos e estimula a libertação de endorfinas – hormonas que melhoram o humor e dão energia.
5. Protege a Saúde do Coração
O exercício regular, como caminhar, reduz a pressão arterial e o colesterol LDL (“mau”), dois fatores que aumentam o risco de doenças cardíacas. Caminhar melhora a circulação nas artérias, ajudando a prevenir obstruções, e contribui para manter um peso saudável, essencial para um coração forte.
Quanto Tempo e com Que Intensidade Devo Caminhar?
Não precisa de uma caminhada longa ou intensa para colher benefícios. Estudos mostram que apenas 5 minutos de caminhada já fazem diferença para a saúde. Se é novo no exercício ou tem alguma condição de saúde, consulte um médico antes de começar, recomenda Laing.
“Comece com caminhadas leves e vá aumentando o tempo gradualmente para evitar desconfortos ou lesões”, sugere ela. Para quem tem diabetes, é importante verificar os níveis de açúcar no sangue antes e depois da caminhada.
Se sofre de refluxo gastroesofágico, caminhar logo após comer pode agravar os sintomas. Nesse caso, experimente esperar 30 a 60 minutos ou opte por atividades mais suaves, como alongamentos, ioga ou até jardinagem.
Há Algum Risco em Caminhar Após as Refeições?
Para a maioria das pessoas, caminhar após comer é seguro e benéfico. No entanto, se sentir náuseas, tonturas ou azia – especialmente após refeições pesadas – espere 30 a 60 minutos antes de caminhar. Prefira sempre um ritmo leve para não sobrecarregar o sistema digestivo e use calçado confortável para evitar lesões.
Outras Alternativas à Caminhada
Se caminhar após as refeições não for a sua praia, há outras formas de se manter ativo. Atividades como subir escadas, fazer tarefas domésticas, pedalar ou até jogar golfe são ótimas opções para manter o corpo em movimento, diz Laing.
Conclusão
Esqueça a ideia de que precisa ficar parado após comer. Uma caminhada curta pode melhorar a digestão, controlar o açúcar no sangue, aumentar a energia e proteger o coração. Da próxima vez que terminar uma refeição, calce os ténis e dê uma volta. O seu corpo vai agradecer!
